现在人们普遍认为，癌症、心脏病和其他绝症主要是由于遗传原因和生活方式引起的。但本书的作者，生物学家保罗·埃瓦德（PaulW．Ewald）却认为这是一种“常识性的错误”。在这本大胆而引人入胜的书中，作者指出，这些严重的疾病实际上是一种通过慢性感染而患上的传染病。
我们知道，急性传染病的症状往往立刻在患者身上显示出来，如流感、霍乱，甚至埃博拉，它们都可很快得到确诊。而慢性传染病的潜伏期可能长达数十年，最后爆发时便一举毁掉病痛者的生活。埃瓦德博士的说法惊世骇俗：是细菌而非基因决定着我们的生命和死亡。我们生活在一个遍布细菌的世界上，消灭它们是不可能的，最重要的是了解它们，从而找到一条求生之路。
（Plague Time：How Stealth Infections Are Causing Cancers，Heart Disease，and Other Deadly Ailments，Paul W．Ewald著，25美元，FreePress，2000年11月，ISBN：0684869004，本书位居12月10日Amazon．com科学类畅销书榜第3名）
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